活性酸素はメラノサイトと呼ばれている色素細胞を刺激することによって色素を増大させていくのです。そして、メラノサイトは紫外線を受けることにより、黒い色素の元になっているメラニンを多く発生させることで、シミの原因を作ります。また、活性酸素は皮膚の細胞を破壊してしまうので、肌荒れ・シワの要因になるのです。
紫外線は、皮膚の奥にある真皮に届くような作用をして肌の弾力を保持しているコラーゲン繊維を傷つけることによって深いシワの要因になっているのです。コラーゲンと呼ばれるものは、年齢を重ねるごとに作られる量が減少してしまい、減少する量が多いと細胞の間に隙間ができて陥没していきます。さらにこれが大きく陥没した状態が「深いシワ」ということです。
活性酸素は紫外線によって傷ついたコラーゲンをさらに傷つけてしまいます。このようなものが活性酸素により傷つけられてしまうと、修復が難しくなります。シワの予防・改善にはコラーゲンの摂取に加えて、抗酸化物質を自発的に摂取して活性酸素を減少させる工夫も重要なことです。
