植物は、太陽から紫外線を浴びることによって、光合成が行われて成長するのですが、紫外線によって活性酸素を発生させるだけでは生きていけません。
そのために、抗酸化物質を色素という形で生成して、内部に貯蔵します。植物の色素というものは、強度の紫外線を浴びているほど大量になりますので、色も濃くなっていく傾向があるのです。
赤道の近くにある地域には、色が鮮やかである野菜や果物の原産地があります。例えば、トマト・唐辛子・ナスはペルー、レモンはインド、メロンはエジプト、ということです。
赤道の近くに咲いている花もハイビスカスのような鮮やかな色調です。
また、熱帯魚といわれている色が鮮やかな魚も、紫外線に対抗するための色素を自分自身で蓄えた結果ということです。
それでは、人間はどのようにすればよいのでしょうか。抗酸化物質を持っている植物を食品として摂取することによって、抗酸化物質を体内に取り入れることが可能です。抗酸化物質というものは、色が鮮やかな食品に大量に含有されていることから、食品は色彩を目当てに選ぶことによって、活性酸素を減少させることにつながっていくでしょう。
