カシスというものは、ヨーロッパからアジアにかけての寒冷地に広く生育しているベリー科の植物です。カシスの果実は手を加えなくても食べることができ、ジュース・ジャムの加工された食品にも広く使用されているのです。
カシスは別名で「ブラックカラント」「黒すぐり」と呼ばれているのです。ヨーロッパにおいては、中世の時代からカシスの薬の効果がよく知られています。カシスを煎じた液は万能薬として利用されました。最近では特に、カシスの成分にビタミンＣ・ミネラル類が多く含有されていることやアントシアニンの含まれている量がかなり多いことで注目されているのです。
このようなアントシアニンの視覚が改善している効き目は、ブルーベリーのことで多くの人に知られるようになりました。しかし、カシスに含有されているアントシアニンの成分は、かなり強度の抗酸化作用を持っていること、眼精疲労を抑える効果や近眼の進行を抑える効果が非常に強いことが判明されています。
ブルーベリーが目に効果があると世間一般に知らされるようになった理由は、第2次世界大戦中に、英国空軍のパイロットが田舎の母親から届けられるブルーベリージャムを食べている時には、夜間の暗視力が増すので、敵の飛行機を打ち落とせる数が増えたという話からによるものです。
